O que é WebSocket

Alguns meses atrás trabalhei em alguns projetos usando este protocolo, e neste artigo vou compartilhar o que aprendi.

O que é WebSocket e por que é usado?

WebSocket é uma forma diferente de lidar com comunicação na web. Diferente do HTTP, o WebSocket não segue o modelo tradicional de “requisição-resposta”. Em vez disso, ele fornece comunicação bilateral, o que nos dá a capacidade de receber informações do servidor sem solicitá-las explicitamente.

Como o HTTP funciona

Vamos entender rapidamente como o HTTP funciona para apreciar melhor o WebSocket.

No HTTP, precisamos fazer uma requisição para receber uma resposta. Veja o exemplo abaixo:

Eu pedi uma página do site, e ele retornou o que eu solicitei. Seguindo a mesma lógica, se eu não pedir nada, não vou receber nada!

É aqui que surgem os problemas. Imagine construir uma aplicação em tempo real com HTTP… Não podemos saber quando novas informações chegam ao servidor, e o cliente só receberá atualizações se pedir explicitamente por elas. Para conseguir algo próximo do tempo real, precisaríamos fazer requisições infinitas, mesmo quando não há nada novo para receber. Isso é muita requisição constante apenas para verificar se algo mudou.

Polling

Para contornar esse problema, existe uma técnica chamada polling. É quando um sistema verifica regularmente outro sistema por atualizações, enviando requisições periódicas.

Essa técnica foi desenvolvida para alcançar uma experiência próxima do tempo real sem consumir recursos computacionais excessivos.

Exemplo

Neste exemplo, o cliente envia uma requisição ao servidor a cada 30 segundos. Quando o servidor recebe essa requisição, ele retorna uma resposta com quaisquer atualizações disponíveis.

Como o WebSocket funciona

O WebSocket nos traz uma solução para esse tipo de problema. Como mencionei anteriormente, o WebSocket não segue o modelo HTTP de “requisição e resposta”. Em vez disso, é como um túnel de informação — constantemente enviando e recebendo.

O cliente não precisa “pedir” informações para receber atualizações. O servidor as envia automaticamente. Ambos os lados podem se comunicar livremente: cliente para servidor e servidor para cliente.

Conclusão

WebSocket é um protocolo interessante, mas não é apropriado para todos os casos. Desenvolver com este protocolo não é a coisa mais fácil de fazer, e você pode perder desempenho em certos cenários. Então, você precisa pensar cuidadosamente e avaliar se vale a pena usar essa tecnologia na sua aplicação.

Este é o fim deste artigo curto. Espero que você tenha aprendido algo e gostado! Obrigado por ler.